MEXICO CITY, DN.COM – Timnas Inggris memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 pada laga 16 besar di Stadion Azteca, Minggu 5/7/26.
Kemenangan tersebut diraih melalui pertandingan yang berlangsung dramatis. Selain sempat tertunda sekitar satu jam akibat cuaca ekstrem, laga juga diwarnai lima gol, dua keputusan penalti hasil tinjauan VAR, dan kartu merah yang diterima pemain Inggris.(7/7/2026)
Inggris membuka keunggulan pada menit ke-36 melalui Jude Bellingham. Gelandang berusia 23 tahun itu menanduk umpan silang Bukayo Saka untuk membawa The Three Lions unggul 1-0.
Hanya berselang 98 detik, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Ia memanfaatkan kesalahan lini belakang Meksiko setelah sepak mula dan menuntaskan umpan Harry Kane menjadi gol kedua Inggris.
Dua gol tersebut sekaligus mengakhiri catatan Meksiko yang belum kebobolan sepanjang turnamen. Bellingham juga menjadi pemain pertama sejak Diego Maradona pada Piala Dunia 1986 yang mencetak dua gol dalam satu pertandingan Piala Dunia di Stadion Azteca.
Meksiko memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum. Julián Quiñones mencetak gol pada menit ke-42 melalui tendangan keras setelah memanfaatkan bola liar dari situasi tendangan bebas.
Memasuki babak kedua, Inggris harus bermain dengan 10 pemain. Bek Jarell Quansah mendapat kartu merah langsung pada menit ke-54 setelah wasit meninjau tayangan ulang VAR atas pelanggarannya terhadap Jesús Gallardo.
Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru mampu menambah keunggulan menjadi 3-1. Harry Kane sukses menjalankan eksekusi penalti pada menit ke-60 setelah Anthony Gordon dilanggar di dalam kotak penalti.
Meksiko kembali memperkecil kedudukan melalui penalti Raúl Jiménez pada menit ke-69. Hadiah penalti diberikan setelah Harry Kane dinilai melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutiérrez dalam keputusan yang juga diambil melalui VAR.
Pada sisa pertandingan, Meksiko terus menekan untuk mengejar gol penyama kedudukan. Namun, lini pertahanan Inggris yang dipimpin John Stones mampu meredam tekanan tuan rumah. Penampilan gemilang kiper Jordan Pickford juga membantu Inggris mempertahankan keunggulan hingga laga berakhir.
Hasil ini mengantarkan Inggris ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Selanjutnya, tim asuhan Thomas Tuchel akan menghadapi Norwegia di Miami pada Sabtu (11/7/2026), sementara Meksiko harus mengakhiri langkahnya di hadapan pendukung sendiri. (alan)
